作者：王文君
神奇的寧武，不僅蘊藏著謎一樣的懸棺、棧道、懸空村和萬年冰洞，還蘊藏著一個讓眾多帝王將相魂牽夢縈的地方、我國三大高山天池之一的——寧武天池。
管涔山上，水源豐富，溝溝岔岔之間，溪流噴珠，飛瀑濺玉，不僅養育了汾河、桑干河，而且還向天池注入不竭的水源。《山海經·北次二經》載，“天池之山有獸焉，其狀如兔而鼠首”。這是最早的天池的記載。酈道元《水經注》云：“燕京山上有大池，世謂之天池”、“燕京山之天池，其水澄清如鏡，靜而不流”。后來鮮卑族人將這里視為神圣之地，立廟祭祀，將天池尊稱為“祁連池”或“祁連泊”。隋初，隋文帝建天池祠，大業年間，建盛大汾陽宮。唐貞元年間，設牧監養馬，所以才有了馬營海的別稱。以后陸續有了元池、琵琶海、鴨子海、老師傅海和干海的叫法。宋時，這里是宋遼兩國的邊境線，遼人特想據為己有，不斷制造摩擦，歷史上著名科學家沈括進行過專門的調停。
一般意義上的天池是單指馬營海，位于寧武余莊鄉的分水嶺之山巔，海拔約1900米，池面0.8平方公里，水深12米。馬營海山環樹合，芳草萋萋，綠柳依依；池中碧波蕩漾，游魚逐浪，群鴨戲水，蛙鼓陣陣。晴日登高遠眺，茫茫峻嶺之間出現一塊巨大的無瑕玉璧。紅日映照之下，金光四射，池水通紅，耀眼奪目，古人題名“天池錦鱗”或“天池霞映”，位列寧武古八景之首。池中有天然生長的鯉魚、鰱魚、草魚和鯽魚，肉質細膩，味道鮮美，是周邊百姓待客的上等菜肴。每年四月冰消時的“開冰魚”更是絕妙的美味，被視為上等補品，隋唐時是只能皇家品嘗的貢品。魚是哪里來的？老百姓不放魚苗，魚總有枯竭的時候。可是千百年來，一直在捕魚、一直在吃。有專家判斷，魚只有在冷熱水交匯的地方才會自行繁殖，說明池下有溫泉。春天，地表溫度高了，
才引來國家一類保護動物黑鸛，成群結隊地在美麗的天池棲息繁衍。白天鵝把天池作為遷徙的客棧，流連忘返。
廣義的天池是指馬營海、元池、鴨子海等眾多湖泊群的總稱。其中，元池的面積比較大，僅次于馬營海，與馬營海相距10里，它是桑干河的源頭。桑干河是我國北方的一條重要河流，從天池下分水嶺流出，自寧武東北方向出境，叫恢河，經朔州、大同稱桑干河，在河北境內稱為永定河，流過北京、天津稱之為海河，最后流入渤海。
當地百姓傳聞，天池與桑干河神通而形不同，意思是池下暗通，外邊看不出來。《馬邑縣志》云：“桑干水出靜樂縣（隋屬靜樂）之天池，伏流至洪濤山下”。為證明這種說法的真實性，歷史上一些名人反復做過試驗。史載，北魏孝文帝拓跋宏曾用金珠串了七條魚放入天池，之后，池內有大鯨躍起，文帝用自帶的金鏤繳箭射中大鯨，數天之后，有人在桑干河找到了那七條魚和金鏤箭。另一個故事在明代廖希顏所著的《三關志》里，說有人乘車游天池，不料遇上大風，將車輛刮入池中，后來車輪在桑干河找到。兩個故事印證了這種說法，為此古人就把這潛通的一段河流叫做“恢河伏流”。清代有一首《游神頭山》詩，便敘述了這段史實：“神頭山下黃道泉，故老相傳幾百年。天池飄墜車輪在，金珠又見七魚穿。出沒潛通真奇絕，混混日夜昆侖泄。”
在寧武百姓眼里，這是一池圣水，“陽旱不涸，陰霖不溢，澄清如鏡”。周邊森林茂密，水草豐盛，養育了不少種類的動物，成為皇家狩獵的樂園，也是文人騷客向往的游覽勝地。
（責任編輯：李冬梅）
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