駢永年
晉西北黃土高原，千山起伏萬壑縱橫，巍巍萬里長城蜿蜒在崇山峻嶺之巔，尤如一條騰飛的巨龍。滔滔黃河從內蒙古奔涌而來，穿越聞名世界的黃河大峽谷，向著西南奔流而去。名揚華夏古老的偏頭關就坐落在黃河、長城的環抱之中，被稱為“偏關老龍頭”。
偏關，被譽為中華長城第一縣，是萬里長城的精華地段，號稱“千里長城縣”。與寧武關，雁門關合稱長城外三關，偏頭關為扼塞首御，是兵家必爭之地，戰略位置十分重要。
“雄關鼎寧雁，山連紫塞長。地控黃河北，金城鞏晉強。”一首古老的詩句，將偏頭關的地理位置以及軍事要塞的重要性，描繪得淋漓盡致。
據史料記載，遠在新石器晚期時代，這里已經有人類繁衍生息，繩紋陶片在偏關大地常有發現。春秋戰國時期，這里變成了刀光劍影、血肉相搏的軍事戰略要地。趙武靈王于公元前295年進行軍事變革，向樓煩胡人學習“胡服騎射”，在巨大的軍事變革中，趙國的軍事力量迅速崛起，先后擊敗林胡、樓煩、中山等國，統一了北方地區，建都邯鄲，國勢日漸強盛，為了有效地鞏固邊塞，開始大規模修筑長城，偏關為儋林郡，至今，境內仍保留著趙長城遺址。
偏頭關——彈丸小縣，卻有著兩千多年的輝煌歷史。秦漢屬雁門，隋屬馬邑，唐置唐隆鎮，五代十國的后唐改鎮為“佘唐關”。北漢天會元年（957年）始筑嚴寨，元大德三年（1299年）升寨為關。
明洪武23年（公元1390年），北方邊民屢遭北元瓦剌騷擾。因為蒙古地區工農業相當落后，人口稀少，日用品嚴重匱乏，甚至連做飯用的鐵鍋都無處購買。夏日有黃河天險阻隔，戰事較少，而一到冬季黃河封凍，瓦剌馬隊從關河口、萬家寨、老牛灣多處隘口踏冰過河。侵關略地殺害邊民，搶掠財物，擄掠婦女，邊民深受其害。
明王朝為了有效地防御瓦剌南侵，在偏關境內大規模修筑長城。鎮西衛指揮張賢奉旨修筑關城，此關東仰西伏猶如人首之偏伏，故稱其為“偏頭關”。
偏頭關處于萬里長城外三關的最前沿，直接與蒙古瓦剌對峙。關城內以及各個堡寨駐扎著重兵，山西總兵從宣德四年（1429年）駐守偏頭關，至嘉靖二十一年（1542年）山西總兵才移居寧武關，在這一百多年的時間里，先后有23位總兵駐守偏頭關。
偏頭境內的崇山峻嶺上，構筑著兩千余座烽堠墩臺，當你進入偏關境內，首先映入眼簾的是林立的烽火臺，千百年來傲然屹立，風霜雪雨經久不衰，像一個個忠誠的衛士，千百年來巋然不動，履行著自己的神圣職責，捍衛著祖國的尊嚴。
偏頭關古堡呈長方型，周長5里18步，東西長1200米，南北寬800米，墻體內土夯實，由石灰、黏土，再用米湯攪拌均勻，一尺打三寸，外砌城磚，基礎為長方型石條，墻高11.7米，寬6.7米，下寬上窄，堅固耐用，故有銅偏關，鐵寧武，生鐵鑄就老營堡之說。關城，按嚴格的等級制度修筑，州府四門，城樓三層，偏頭關為縣級制，城門三開，城門樓兩層。南門城樓，因武宗皇帝來偏頭關進出于南門，故由兩層加高為三層。城門只有東西南門無北門，城門均有甕城。
明正德十三年（1518年），武宗皇帝朱厚照來到偏頭關，帶領隨從馳馬來到南門城樓下，立馬觀看，手揚馬鞭，指關嘆曰：“此乃偏頭關也，創之不易，守之為難。”
巍巍鐘鼓樓坐落在關城的中心位置，以鐘鼓樓為軸心輻射南北。一條馬道橫貫南北，南起南門城樓，北至太府坡，全長500米。
鐘鼓樓下體是一臺基洞門，形成一條寬敞平坦、運動自如的交通要道，整條大街由河卵石鋪就，是戍邊部隊調兵遣將、發號施令的樞紐中心。
朱明王朝為了有效地鞏固邊防，減少軍費開支，號召退役的將士留下來在此屯墾戍邊，并給予一系列優惠政策，又于洪武二年從洪洞縣遷來部分移民，這就是偏頭關人的始祖。
明王朝滅亡，清王朝入主中原統一天下，蒙古歸入中華版圖。偏頭關失去軍事要塞的重要作用。黃河不再是阻擋少數民族的天險，長城也不再是阻隔蒙漢民族自由交往的屏障，從此，蒙漢民族自由貿易，商貿繁榮，黃河自然成為水上交通運輸的大動脈，關河口、老牛灣是通往中原、蒙古乃至大漠的水旱碼頭，偏頭關經濟迅速發達，人口快速增長。雍正三年（1725年）始設縣制，由偏頭關改為“偏關縣。”
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