黃河是我國第二大河，發源于青藏高原巴顏喀拉山北麓海拔4500m的古宗列盆地，流經青海、四川、甘肅、寧夏、內蒙古、陜西、山西、河南、山東9省（區），在山東墾利縣注入渤海。干流河道全長5464km，流域面積79.5萬平方千米，內蒙古托克托縣河口鎮以上為黃河上游，河口鎮至河南鄭州桃花峪為黃河中游，自桃花峪以下為黃河下游。
山西地處黃河中游，境內黃河流域面積97138平方千米，占全省面積的62.2%，由內蒙古托克托縣河口鎮進入忻州市的偏關老牛灣。山西位于河的左岸，隔河與右岸的陜西省相望，黃河自北向南流經山西的忻州、呂梁、臨汾、運城，在潼關遇秦嶺阻擋，折向東流，成為山西與河南兩省的界河，經芮城、平陸縣，在垣曲縣馬蹄窩離開山西流入河南境內，故有“北牛南馬”之說，黃河山西段總長1008千米，流經4個地市的19個縣（市），其間有第二大支流汾河及三川河、昕水河、涑水河等較大支流匯入。
山西黃河干流段按照河流形態可以分為若干段，其中老牛灣——禹門口區間的晉陜峽谷是黃河干流上最長的一段連續峽谷，河長630km，稱為黃河大北干流段，河段內支流絕大部分流經水土流失嚴重的黃土丘陵溝壑區，是黃河泥沙特別是粗泥沙的主要來源，該河段水力資源豐富，是黃河上第二大水電基地，峽谷下段有著名的壺口瀑布，山西的三川河、昕水河與陜西的窟野河、無定河、延河在此區間匯入。
山西黃河段始于偏關縣，止于垣曲縣，基本涵蓋了黃河中游，將整個山西黃河板塊劃分為主體區和關聯區。（1）主體區：主要涉及山西省黃河沿岸地區的19個縣（市），分別為忻州市的偏關、河曲和保德縣；呂梁市的興縣、臨縣、柳林和石樓縣；臨汾市的永和、大寧、吉縣和鄉寧縣；運城市的河津市和永濟市兩個縣級市，以及萬榮、臨猗、芮城、平陸、夏縣和垣曲縣。（2）關聯區：主要為主體區之外的呂梁山區和中條山區，涉及30個縣（市），分別為忻州市的靜樂縣（部分）；呂梁市的離石區、嵐縣、方山縣、交城縣、文水縣、汾陽市、中陽縣、孝義市、交口縣；晉中市的平遙縣（部分）、介休市（部分）、靈石縣（部分）；太原市婁煩縣（部分）、古交市、清徐縣（部分）、晉源區、尖草坪區、萬柏林區；臨汾市的隰縣、汾西縣、蒲縣、洪洞縣（部分）、堯都區（部分）、襄汾縣（部分）、霍州市（部分）；運城市的稷山縣、新絳縣、聞喜縣、鹽湖區。
忻州市地理優勢明顯，黃河從偏關縣萬家寨進入至保德縣馮家川出境，境內流長228km，較大的支流有關河、縣川河、朱家川河、嵐漪河等。充分發展黃河山西段北大門的區位優勢，以走西口移民重要出發地這一歷史脈絡為魂，以黃河文化為主題，依托交通網絡，重點打造觀光、體驗、度假、研學等旅游產品前景廣闊。
忻州市擬重點開發的黃河旅游產品有西口故道自駕、晉蒙糧油故道和鹽運古道研學體驗、生態休閑度假、黃河馬拉松賽事、老牛灣國際冰上越野賽、中蒙俄自駕車跨國游、晉陜蒙冀西口文化節；重要項目有偏關老牛灣綜合旅游區、寺溝古渡黃河風情旅游區、河曲西口風情旅游區。
重要的基礎設施和服務設施建設有旅游集散中心：老牛灣、河曲縣城、保德縣城；自駕車營地：老牛灣營地、寺溝古渡營地、西口古渡——娘娘灘營地、康熙棗園營地；帳篷營地：老牛灣；驛站：偏關縣護寧寺驛站、河曲縣西口古渡驛站、保德縣釣魚臺景區驛站；觀景臺：偏關縣的老牛灣觀景臺、北乾坤灣觀景臺、萬家寨水利樞紐觀景臺、關河口村觀景臺、寺溝古渡觀景臺、護寧寺觀景臺。河曲縣的龍口黃河大橋觀景臺、石徑禪院——彌佛洞觀景臺、太子灘觀景臺、娘娘灘觀景臺、羅圈堡觀景臺、西口古渡觀景臺、縣城以南大灣觀景臺。保德縣的義門鎮觀景臺、釣魚臺觀景臺、飛龍山觀景臺、馮家川鄉觀景臺、康熙棗園觀景臺；自行車慢道：萬家寨——西口古渡段，長50km。
（責任編輯：盧相汀）
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