相傳很早以前，有一個名叫佳祿的年輕人和七十多歲的老媽媽住在山里，靠燒木炭過著貧苦的生活。一天，佳祿在下山的路上，看見一只仙鶴正在圈套上掙扎。佳祿伸手去解，想把仙鶴救下來時，下套的人也趕到了，說：“干什么？動別人的活計，這可不行呀！”佳祿解釋說：“我看它怪可憐的，想把它放了，一時沒想到大哥。現在你就把它賣給我吧。”那人想了想說：“行！”就把仙鶴賣給了佳祿。佳祿順手把仙鶴放了生。
不久，在一個北風呼嘯的夜晚，有一位容貌秀麗的姑娘來到佳祿家里說：“今晚讓我借住一宿。”佳祿娘兒倆婉言道：“茅屋小舍，實在不敢相留。”姑娘說：“天太晚了，求求你們留我住下吧。”佳祿母子倆無法拒絕，就留她住下了。第二天，姑娘對佳祿說：“我有個請求，求你能娶我為妻。”佳祿急忙擺手說：“不行，不行。”在姑娘一再央告下，老媽媽說：“既然誠心，話也說到這份兒上了，佳祿你就娶了她吧，今后夫妻恩愛好好過日子就是了。”
過了幾天，新娘子說：“把我關到柜櫥里，三天以后放出來。但這三天之內，千萬記住不能把柜門打開。”到了第四天，新娘子從柜里走了出來。她說：“佳祿，佳祿，我在柜里織得一匹絹，請你拿到外面賣些銀子回來好貼補家用。”佳祿拿上織好的絹到了縣衙府。縣太爺一看說：“嗯，這真是上等的素絹，工藝精良，質地柔軟，色彩鮮艷。可以付給你兩千兩銀子，但你要再織一匹同樣的絹送來。”
佳祿回到家把事情的經過講了一遍，把銀子拿出來問媳婦：“你能否再織一匹同樣的絹，縣太爺有令還讓咱們送絹。”媳婦說：“可以，只要多給我些時間就能再織一匹，不過這次我得在柜櫥里呆七天，這七天之內決不能同外面的人說我織絹的事，更不能偷看。”說完，媳婦就進到柜櫥里去了。
到了第七天，佳祿好奇地把柜門拉開一看，一只仙鶴用嘴正把自己身上的羽毛、絨毛拔下來織絹呢，剛好織了一匹，渾身光禿禿的。仙鶴說：“絹已經織好了，不過，你已經知道我的身世了，今天就是咱們分手的日子，我就是你搭救過的那只仙鶴。”說罷，默默望著遠方。一會兒，西方飛來數千只鶴，把無羽毛的仙鶴圍在當中抬著飛走了。
佳祿從此和老媽媽過著安寧的生活。這就是流傳在寧武蘆芽山一帶“仙鶴報恩”的凄美傳說。
（責任編輯：梁艷）
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