史前時代，人類發明了人工取火、建造房屋、耕種作物、紡麻繅絲和燒制陶器，這些發明徹底改變了人們生產生活的方式，使人類告別漂游穴居、茹毛飲血的原始生活，從而加快了社會的文明進程。其中，誕生于窯火中的陶鬲堪稱是了不起的發明。
一般而言，用黏土做成坯后在窯火中燒制而成的器皿叫陶器，簡稱陶。它是我國古代先民使用的炊具，如同今時人們做飯使用的鍋。最早的鬲為陶制，所以叫陶鬲。從漢字的象形意義來看，鬲字字形與其所指實物吻合，說明鬲即指我們祖先用來燒水煮飯的器皿。不言而喻，火和陶鬲促發了人類飲食文明的開端，在人類發展史上具有里程碑式的意義。
長子陶鬲，出土于我省長子縣，經專家鑒定為新石器時代中晚期的遺存，屬龍山文化鬲，或稱黑陶文化鬲，距今已有5000多年的歷史，作為史前文明的實物見證，具有十分重要的考古價值。
長子陶鬲為黑灰色夾砂陶，口徑17厘米，高19.5厘米，文物名稱為新石器繩紋三乳足分襠鬲，屬國家一級文物，現藏長子縣文物旅游局文物館中。它是1972年在長子縣城北北高廟熨斗臺東北方向200米處出土的。
周觀此鬲，通體敦實渾厚而不失端莊優雅，古樸簡潔而內涵科學理性。三只乳足，足上中空，自下而上形成腿長襠深模樣的立體結構，這在當時無灶臺燒柴的條件下，能充分利用堆火的熱量而大大提高了熱效率。鬲口呈園形，口沿外傾，便于掇起搬移，具有原始炊具的共性。仔細觀察鬲的材質，可以肯定，如果不是用細膩純凈的夾砂泥為原材料，或不經封閉性較好的窯火燒制，決不可能如此質地堅固，經久耐用。鬲的外表光滑瑩亮，著色統一，有壓印的繩紋和刻劃的飾紋，紋理細密，線條流暢，繁而不紊，曲而舒緩，巧然精工，自然清新，堪稱藝術之美。
一只陶鬲，在其風采的背后不乏許多耐人尋味的故事。
長子，因上古帝堯長子丹朱受封于此而得縣名，足以佐證長子是帝堯及其部屬主要的活動地域之一。堯治時代是制陶工藝趨于成熟、陶器盛行的時代，陶鬲實物無疑見證了這一時期長子的文明史跡。華夏民族最古老的神話傳說之一“精衛填海”發生地也在長子，2007年7月，長子縣被聯合國科教文組織評為“千年古縣”。
堯號陶唐氏，史稱唐堯。堯把自己的名號冠以“陶”，或許自認為是制陶的先師。在長子縣城東北方向約3公里處有一個陶唐村，古傳堯曾率民在此筑窯燒陶，人們稱此村為“陶唐”，顯然有紀念意義，此地也確實有許多古陶窯遺跡，并與陶鬲出土遺址相距不遠。
無數陶器在漫長的歷史中破碎成“文明的碎片”，史載陶鬲誕生于一萬年前的新石器時代早期，興盛于新石器時代晚期，繼夏商周時期青銅器的出現，直至春秋戰國時期鐵器出現后漸漸被淘汰而消亡。當然，今人仍在使用的砂鍋或陶質火鍋，未必不是陶鬲的“后代”。
堯上承炎黃，下傳虞舜，興稼穡、重農耕、授歷法、施教化、推禪讓、垂衣制陶，解決衣食住行等問題，將社會推向文明。孔子說：“巍巍乎，唯天為大，唯堯則之。”今天，在陶鬲出土遺址附近的北高廟水上公園，建有一座以館藏陶鬲為原形的標志性建筑，名為陶鬲壇，壇擁臺聳，碩大的“陶鬲”擎天而立，承古韻而迎今朝。
（責任編輯：梁艷）
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