方戊昌，字季方，安徽桐城人，少時熱愛學習，以文見長，官宦武職家庭出身，清咸豐年間任山西曲沃縣知縣，后輾轉補任忻州知州，光緒年間請托回歸故里，得到光緒皇帝允準，晚年在家鄉桐城病逝。方戊昌任職期間，廉政為民，聲譽很好，特別任忻州知州期間，匡正民風，發展經濟，做了不少工作，曾主編《忻州直隸州志》，主要作品有《牧令經驗方》《張中宿山人傳》《楊君拙齋傳》等。
1879年，方戊昌調任忻州后，發現當地受鴉片戰爭影響甚重，經濟凋敝。于是，他開始撲下身子了解民情，發現基層百姓抽大煙者盛行，互訟情況嚴重，民風疲憊，文風殆盡。經過細致調研，他決定從教化入手，修文見道，提振百姓精神風貌，徹底改變大家的陋習，從思想上注入清風正氣，以此盡一個知州的“教化之功”。
方戊昌首先請叔父方淵如（字深甫，太學生，安徽桐城人，有豐富的編書經驗）與忻州名儒郝椿齡重修《忻州直隸州志》，歷時三年終于完成；其次主張尊崇先賢，編輯《元好問詩詞》著作一本，為明清思想家傅山寫傳文《傅青主征君傳》，給清康熙年間廉吏楊敬儒的四個跋文作序《楊恒南侍御四疏跋》，要求人們向先賢學習。此外，方戊昌還嚴格按照國家律法打擊那些在民間抽煙、賭博的違法犯罪者，及時匡正社會風氣，引導百姓積極向善。
然而三年的知州經歷很快過去，卸任時方戊昌對忻州百姓念念不忘，擔心他走后地方陋習死灰復燃，讓他之前的努力付諸東流，于是在過去所寫的《勸息訟歌》《禁賭歌》《禁種罌粟歌》基礎上，又作詩兩首刊入《直隸忻州志》，留于后人。其一詩《形勝》曰：“歷代防秋戍，熙朝擊壤歌。兩山撐石嶺，百派走滹沱。云牧全開洫，城垣半壓河。危崖忻口鎖，西向謁陀螺?！痹撛娭孛鑼懶弥莸乩砦恢煤蜕剿麆?，呼吁后人熱愛忻州山水。其二詩《右詠習尚》云：“敦龐傳舊俗，習染發三嘆。鬼趣耽鴉片，入囮誤虎盤。渠規因勿革，衙蠹刻毋寬。教化余滋愧，詩書返古丹?！痹谠撛娭?，方戊昌對忻州百姓及后任知州提出建議，以供參考：一是告誡后人不要抽大煙，大煙會損害人身心健康；二是告訴后任知州不要隨意取消當地的渠道用水條規，因為忻州人祖輩以農業為重，種地為生，每年春天澆地容易發生紛爭，甚至傷害人命，對此之前歷任知州十分重視，專門協調村里制定條規，要求大家按規執行；三是希望衙門對待百姓要寬厚仁慈，在國家政策范圍內能寬則寬。這些建議直到今天依舊振聾發聵，有極大的借鑒意義。
值得一提的是，方戊昌在《勸息訟歌》《禁賭歌》《禁種罌粟歌》等作品中，也對忻州百姓予以規勸，要求百姓要和諧相處，有紛爭盡量通過協商處理。晚清忻州知州方戊昌在任內可以說是盡力盡責，他對忻州百姓的諄諄寄語被后人永遠銘記。（張斯直）
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