艾平的散文集《隱于遼闊的時光》，共29篇作品，是對呼倫貝爾草原森林的深度書寫，對天人合一生存境界的深情贊美。這是一個牧民的視角，是一株多年生樹木的視角，是一匹駿馬的視角，作者的感情猶如草原濕地中綿綿的流水，浸潤在全書的字里行間。于是，呼倫貝爾在她的筆下自如地低吟高歌。
書中的呼倫貝爾，不是單純的景物再現，不是照相機式的機械反映，而是激蕩著艾平的情感和思想，糅合著她對色彩、光線、氣息、聲音的與眾不同的感受，使人想到萊蒙托夫。艾平的呼倫貝爾，就像魯迅的魯鎮、梭羅的瓦爾登湖、肖洛霍夫的頓河，故鄉在作家的眼里，都是獨一無二的存在和生命的依托。
艾平有一個隱憂，但沒有直截了當地說出來。書中的每一聲贊美和歌唱，都顯得小心翼翼，生怕驚擾了那些生靈，生怕那些美麗的風景曇花一現，稍縱即逝。她說：“我要寫一篇黑嘴松雞的傳奇，在原初的大自然離開我們之后，給我們的孩子留下一點美麗的記憶。”
人和世界萬物是渾然而生的命運共同體——大地上一只螞蟻的死亡，一頭棕熊的消失，一片松林遭遇的火災，完全可能關聯到其他物種甚至人類的生存。“我們見過太多的生態陡變，好在人類也像林中的動物一樣，總結了生存經驗，悟出了一個道理，那就是必須滿懷敬畏，與大自然共生共榮。”“讓我們在草原上向大自然頂禮膜拜吧，向蒼穹之下所有的生命致敬吧，給曾經風餐露宿的一代代游牧先人獻上最好的祝福吧，只因為他們留下了一個顛撲不破的真理，讓我們人類明白，一旦順從了大自然，就會獲得幸福，永遠吉祥，萬事如意。”艾平是呼倫貝爾草原上的法布爾和布封，是呼倫貝爾森林里的普里希文。她兼有豪邁、沉郁、精細、明察秋毫，她“看到了大風景，也凝視過小生命”。
艾平曠日持久地行走于遼闊的呼倫貝爾，她探尋自然奧秘，結識人，親近動物，每一個字都散發著濃郁的草原森林氣息。她筆下的人物，全是普通人。老祖母、蘇和、斯仁道爾吉和娜日莎夫婦、達力瑪奶奶、孟和沙老哥哥、達喜老哥哥、林業工程師梅玉生、狼島主人阿巴嘎、護鳥志愿者周曉亮、養育小雁的葛根阿媽、賣牛奶的烏云掛、賽吉雅和她的百歲額吉、天鵝湖畔的那順烏日圖、鞍具大師巴特爾、老祖父額布格、鋸羊角的額吉、薩麗娃姐姐，這些人就像大地上的草木一般質樸，有著豐厚的文化包漿，無不滿懷慈悲，溫暖親切，平和達觀，生命里布滿了大自然的旨意，謙卑而又高貴地活著。在生態面臨諸多挑戰的當今，他們的故事已然成為天人合一的生動寫照。
歷史上的呼倫貝爾，遙遠幽深。艾平并不排斥現代文明對草原的滲透，她所深惡痛絕的，是不尊重自然規律的愚妄行為，是唯利是圖者對草原的無情掠奪。在揭露惡的時候，她更多的是在弘揚善和美，哪怕一星一點，也要盡最大的努力讓它發光。在《隱于遼闊的時光》一書中，《羊群中的一只雁》《俄羅斯來的丹頂鶴》《鋸羊角的額吉》等篇章，我是流著眼淚讀完的。她寫到了許多動物：棕熊、狼、狐貍、猞猁、駱駝、馬、羊、牛、狗、大雁、鷹、白天鵝、丹頂鶴、黑嘴松雞、雪鸮、草原豆鼠、雪兔、小鹿、駝鹿、馬鹿、狍子、螞蟻。她把鮮為人知的動物的故事講得美妙而生動，真實而傳奇，深沉而詩意，讓人久久不能忘懷。
許多作家都有自己的話語特色，在文學理論上稱之為風格。艾平的文字風格便是唯美、質樸、詩意。而真誠，是《隱于遼闊的時光》所表現出來的基本姿態。（作者：尚貴榮）
（責任編輯：盧相汀）
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