進入21世紀以來，生命科學不斷取得突破：合成生物學重塑工業體系，基因技術改寫疾病治療規則，人工智能深度解析生命密碼。《有生以來：生命演化啟示錄》（上海交通大學出版社出版）這部源自上海交通大學前沿課程的科普著作，以生物學視角解讀億萬年生命演化史詩，透視人類“從何處來、往何處去”。
生命演化是自然界偉大的奇跡，從最簡單的單細胞生物到如今復雜多樣的生命形式，演化的歷史充滿了奧秘與啟示。該書以生命演化為線索，將生命起源、物種形成、化石標本、人類演化等科學命題一一拆解，娓娓道來，從微觀到宏觀勾勒基因演化的多彩圖景，在讀者面前鋪展開一幅跌宕起伏的生命畫卷。書中不僅介紹了進化論的發展、表型與行為演化、基因與染色體演化等核心理論，還通過大量生動有趣的實例講解，讓復雜的科學知識變得通俗易懂。
語言生動是本書一大特色，充滿傳統文化韻味的表達貫穿作者行文始終。各章節標題用諺語、名言警句等連接生命的故事，“淮南為橘，淮北為枳”解碼物種地理隔離的造化玄機，“人之初，性本善”透視表型改變和行為演化的進化邏輯，“不積跬步，無以至千里”則詮釋了基因積累的量變質變。又如在解釋基因突變時，書中饒有趣味地對比了王安石的兩句詩詞。“春風又綠江南岸”經過推敲，從“到”“過”“入”到選定“綠”字，所描繪的畫面是一樣的，這是“同義突變”。而將“明月當空叫，黃犬臥花心”改為“明月當空照，黃犬臥花萌”，就是一種“錯義突變”，因為王安石當時并不知道，“明月”“黃犬”在當地分別指代的是鳥和昆蟲。書中表達上的巧思，打破了科技術語的認知壁壘，拉近了讀者與生命科學的心理距離。
除了介紹科學知識，作者還引導讀者審視人類活動對生物演化的干預，以及人工智能對人類文明進程的影響，顯示出科普讀物的人文關切。人類的快速發展，對生物界帶來巨大沖擊，“目前物種的滅絕速度是人類出現前的1000倍，約75%的物種滅絕了”“預計到2050年，目前1/4以上的物種可能滅絕或瀕臨滅絕”。書中的這些數據，警示我們思考人類該如何與大自然相處。而另一面，如火如荼發展的人工智能在給人類帶來便利的同時，也在不知不覺中影響著人類演化，引發對人類未來的思索。
生物技術快速發展，合成生物學研究方興未艾，基因編輯和克隆技術不斷突破，生命倫理也成為科技發展中不可忽視的方面。該書以科幻電影《流浪地球2》《弗蘭肯斯坦》等大眾熟知的文化產品為例，從身邊案例抽絲剝繭，探討器官移植技術等具體問題，引領讀者思考“生命是什么”“在解決了所有技術問題后，我們可以創造生命嗎”。
本書最珍貴的價值，在于將演化論從歷史的注腳升維成開創未來的方法論。在生命科學迅速發展的今天，“適者生存”不僅是生物本能，更是文明存續的重要邏輯。期待讀者通過本書，既能了解實驗室里解碼基因的無限可能，也能在宏觀尺度思考人類在生命長河中的定位——這或許是演化給予我們的深刻啟示。（鄧子新）
（責任編輯：盧相汀）
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